Узнайте, почему жуков так привлекает свет

Введите свой адрес электронной почты в поле ниже, чтобы каждый день получать самые умопомрачительные истории и видео о животных прямо на ваш почтовый ящик.

Мы все видели группу жуков, роящихся вокруг света на крыльце поздним летним вечером, но задумывались ли вы когда-нибудь: «Что именно здесь происходит?» Это отличный вопрос. Фактически, до недавнего времени решение по этому вопросу не было принято. Теперь у нас есть широко распространенная теория о том, почему это происходит с ошибками. Есть также несколько более старых теорий, которые предшествовали этому новому открытию. Некоторые из них удивительны, а некоторые проще, чем вы думаете.

©Энди Риго и Крисси Макларрен / CC BY 2.0 – Лицензия

В течение многих лет широко распространено мнение, что насекомые ошибочно принимают искусственные источники света за Луну. На самом деле это не так, хотя легко понять, почему люди с готовностью это принимают. Мы, люди, использовали Луну в качестве навигационного инструмента до того, как получили доступ к электронике и системам GPS. Многие моряки использовали положение Луны и звезд для навигации в открытом море. Неудивительно, что мы предполагаем, что наши маленькие друзья-жуки делают то же самое. Однако в этой теории мы не смогли признать, что она исходит из очень человекоцентричной точки зрения.

Другая популярная теория заключалась в том, что насекомые видели в источнике света средство спасения от хищников. Мы знаем, что насекомые запрограммированы избегать опасности, и кто может их винить? Маленький размер и уязвимость делают вас легкой мишенью для других хищников. Такие животные, как птицы, белки и даже другие насекомые, включают в свой рацион насекомых. Поиск быстрого пути к отступлению обычно является для них лучшим способом действий. Люди обычно считали, что источники света — это простой способ для насекомого определить незаблокированный путь. Еще более интересный взгляд на это явление заключался в том, что насекомые-хищники могли искать источники света для еды. Насекомые нередко предшествуют другим насекомым, поэтому понятно, как сформировался этот слух. Разговор о шведском столе «все, что вы можете съесть»!

К счастью, теперь мы хорошо понимаем, что на самом деле заставляет насекомых вести себя таким образом. В исследовании, опубликованном недавно, Имперский колледж Лондона и Международный университет Флориды совместно попытались ответить на этот вопрос. Используя технологию 3D-полетов, чтобы разобраться в этом, их результаты оказались удивительными.

На протяжении тысячелетий насекомые использовали небо, чтобы ориентироваться. Это величайший источник света, который только существует. Благодаря солнцу они легко могут определить, где вверху, а где внизу. Из-за этого насекомые демонстрируют так называемую спинную реакцию на свет, также известную как DLR. DLR — это естественная потребность насекомых попытаться сориентировать верхнюю часть тела по направлению к источнику света. Это помогает им ориентироваться в воздухе во время активного полета.

© Луи Сюй/Shutterstock.com

В ходе эксперимента ученые разместили источники искусственного света по комнате в разных положениях, чтобы изучить схемы полета насекомых. Их реакция на различное расположение источника света была невероятно показательной. Когда свет исходил прямо сверху, насекомые следовали по орбите. Это означает, что насекомые слегка наклонили свое тело к источнику света, и произошел устойчивый полет. Однако когда свет исходил снизу, ученые наблюдали инверсионную реакцию. Насекомые настолько стремились повернуть спину к свету, что охотно прерывали полет и падали на землю. Это было проверено на бабочках, стрекозах и мотыльках, и были получены аналогичные результаты.

Итак, что же все это значит? Помимо удовлетворения пытливых умов, ведутся долгие дебаты относительно искусственных источников света и их влияния на благополучие насекомых. Градостроители могут принять результаты этого исследования во внимание при внедрении крупномасштабных источников наружного освещения. Если мы сможем донести это исследование до всеобщего сведения, оно, возможно, сможет улучшить некоторые популяции насекомых. Сейчас у всех на уме сохранение природы — мы переживаем голоценовое вымирание, поэтому любая помощь, чтобы замедлить его, приветствуется.