Потрясающие изображения телескопа Джеймса Уэбба показывают смертельные агонии далекой звезды

Изображения высокого разрешения, полученные с помощью новейшего космического телескопа, показывают внутреннюю область вокруг центрального белого карлика.

Потрясающие изображения последних этапов жизни далекой звезды были получены космическим телескопом Джеймса Уэбба (JWST) с беспрецедентной и изысканной детализацией.

На снимках, опубликованных международной командой астрономов, видна структура светящегося газа в форме пончика, называемая Кольцевой туманностью, известный объект на небе, который находится примерно в 2600 световых годах от Земли.

Туманность образовалась, когда умирающая звезда выбросила большую часть своего материала в космос, образовав яркие цветные кольца, расширяющиеся пузыри и замысловатые тонкие облака. Похожая судьба ожидает Солнце, когда оно исчезнет через миллиарды лет.

Изображения высокого разрешения, полученные камерой ближнего инфракрасного диапазона телескопа (Nircam), показывают не только структуру расширяющейся оболочки туманности, но и внутреннюю область вокруг ее центрального белого карлика, очень плотной звезды размером примерно с планету.

Хотя они не имеют ничего общего с планетами, такие объекты известны как планетарные туманности. Этот термин является пережитком первых дней астрономии, когда ученые, вооруженные небольшими телескопами, думали, что они напоминают планеты.

«Ожидается, что такие звезды, как Солнце, закончат свою жизнь в качестве белых карликов, выбросив свои внешние оболочки, которые затем образуют красивые планетарные туманности, которые освещаются излучением их очень горячих центральных звезд, предшествовавших появлению белых карликов», — сказал профессор Майкл Барлоу, почетный профессор. профессор физики и астрономии UCL, который возглавил команду.

Красочные полосы в туманности созданы химическими элементами, излучающими свет с разными длинами волн. Анализируя изображения, астрономы надеются узнать больше о сложных процессах, которые создают структуры туманностей, а также о жизненных циклах звезд и элементов, которые они выбрасывают в космос.

«Мы еще не до конца понимаем все процессы, которые происходят на этом этапе перехода от гусеницы к бабочке», — сказал Барлоу. «Туманность Кольцо в Лире — одна из самых близких и ярких планетарных туманностей и поэтому является идеальной целью для JWST для изучения мелкомасштабных и крупномасштабных процессов, которые формируют пылевые молекулярные структуры, которые мы видим на этих изображениях. ».